宇都宮はギョウザの街で有名になりましたが、工場の地元の高根 沢町にはコレといった観光資源がありません。それでも、以前は キリンビールの工場があって見学者も多かったのですが、一昨年 閉鎖となり、大きな観光の目玉が無くなってしまったのです。 町も商工会も頭を悩ませているので、当社の薬師堂や誠意軒、史 料館などを観光資源として活用していただくことになりました。 宝積寺駅の構内にもポスターを貼ってもらってます。 同時に、町長や町の観光課、商工会の方たちとお会いし、生薬を 利用した町起こしを模索しています。 先日、そのキーマンとなる方々のところに、新年の挨拶を兼ねて専 務と表敬訪問に行きました。 町長は都合がつかずにお会いできませんでしたが、最初に訪問し たのは、町の関連施設である「元気あっぷ村」の社長。ここは第三 セクターの温泉で、食事処や町の名産品などを売っており、ここが 町起こしの中核となるでしょう。 元気あっぷ村 元気あっぷ村のHPはこちら→ 元気あっぷ村 以前より当社とは協力関係にあり、「元気あっぷ村」発のバスツアー の見学コースに薬師堂や史料館が入っていたり、当社の製品を置 いていただいてたりしています。昨年８月に、地元の方々と一緒に 薬師堂のお祭りを行いましたが、今年は町や「元気あっぷ村」が積 極的に応援していただけると嬉しいお言葉をいただきました。 次に訪れたのは、観光協会の会長をされている朝日屋さん。明治 創業のおまんじゅう屋さんで、県内では有名な老舗です。きんとん まんじゅうが有名で、県内にとどまらず、日本橋三越でも売ってる とか。私が小さいころ、実家に来るとここのアンパンが贅沢なおや つでした(もっとも、ここまで買いに行くのが大変でしたが)。 朝日屋さんのHPはこちら→　朝日屋 最後は、今回のメインイベントでもある、栃木県知事への面会です。 一昨年、うちの薬師堂が栃木県の観光資源として登録されたので、 その活用のお願いと、県内の企業としてアピールするためです。 といっても、超多忙な知事ですから、簡単には会えません。そこで、 知事とは旧知の仲という私の従弟(作新学院の学院長で、前衆議 院議員)にアポイントをとってもらいました。 栃木県庁に来たのは、結婚してこちらに住んでいたとき、パスポート をとりにきて以来。むかしは古い庁舎でしたが、いまでは１５階建て の大きなビルになってました。ちなみに、古い庁舎は昭和１３年の 建造で、いまも「昭和館」として保存され、映画やドラマのロケに使 われてるとか。 旧栃木県庁　昭和館はこちら→昭和館 ロビーで従弟と待ち合わせをし、３人で知事のもとへ。９回でエレベー ターを降りると、広いフロアーのほとんどが、知事・副知事の執務室 で占められているようです。過去に衆議院議長や大臣に会いに行っ たことはありますが、こんなにすごくなかったです。知事ってすごい んですね。緊張してきます。 従弟が先頭に歩いていくと、広い秘書室？にいた７～８人のスタッ フが一斉に立ち上がって挨拶。さすがは地元の名士です。 ６０～７０帖ほどもある広い応接間に通され待っていると、細身で ダンディな知事が入ってきました。同時に、反対側の入り口から５ ～６人のスタッフがゾロゾロ入ってきてビックリ。横一列に並んで座 り、一斉にメモをとりだしました。まるで記者会見のようです。 話が進むと、途中途中で知事が「○○君、この件は検討してくださ い」と同席しているスタッフに言いました。あらかじめ、関連部署の 人たちを呼んでいてくれたようです。２０分間の会見でしたが、従弟 が話をリードしてくれて、スムーズに会見は終わりました。 しかし、やっぱり県知事ともなると、オーラがありますね。 ]]>