一匹目はほとんど記憶にありませんが、二匹目は私が
中学生のころにきたスピッツで、モンという名前のオス
でした。
本来スピッツは真っ白なのですが、当時は小型犬でも
外で飼うのがあたりまえの上、母があまり洗ってあげな
かったので、いつもねずみ色に汚れていました。
犬は、家族の中で誰が一番偉いかを理解し、弱い者を
下にするといいます。モンは身体は小さいのに気が強く、
私を家来にしようとしていたのか、よく喧嘩をしました。
特技は、まるで猫のようにスズメやねずみを捕ること。
ねずみが出るとモンを天井にあげ、よく捕まえさせてま
した。
時々庭から脱走しては近所の子供らを追い回し、家族
総出で捜索に行って、母にホウキで叩かれていました。
近所に生まれた子犬がモンにそっくりで、脱走した時に
できたのではという噂が流れ、母が謝りに行きました。
数々の伝説を残したモンは、町内きってのワルでした。
３匹目は、私が結婚してしばらく田舎に住むことになっ
た時に買ったシェルティーです。サミーという名の元気
な雄犬で、家内と二人きりの生活を癒してくれました。
１年ほどして東京に戻ってからは、モンと一緒に庭でよ
く遊んでいました。
モンの気性は相変わらず荒く、生まれた長男を裸で日
光浴させていたら、何を思ったかお尻に噛みつき、母
にボコボコにされたこともありました。
ありし日のサミーと薄汚れたモン
ある時、元気に庭を走り廻っていたサミーが急に見かけ
なくなったので、外に出てみると庭のはずれに倒れてい
ました。身体はまだ暖かかったのですが、すでに死んで
いました。死因はフィラリア。
その日の朝、近所の獣医さんからもらったフィラリアの
予防薬を飲ませたのですが、フィラリアの検査をしなか
ったため、すでに体内にいた大量のフィラリアが薬で苦
しみ暴れたためでした。
３年という短い生涯と、誰にも見取られないかわいそう
な最後に、みんな大きなショックを受けました。
サミーがいなくなってからは、さすがのモンも心なしか
寂しげで、その数年後に死にました。
動物は人間に比べて寿命が短いので、最後はいつも
つらいものです。もう犬は飼わないと思い、それから１５
年近く犬のいない生活が続きました。
しかし、その後、家中を混乱に陥れた極悪の４匹目を
飼うことになったのです。
つづく
（P R）
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