大学時代の友人たちには２グループあり、一つは偶然父親同士が同級 生だったというきっかけで仲良くなったグループ、もう一つは同じクラブに 所属していて仲良くなったグループです。 今回は後者で、自動車部に在籍中、理不尽な先輩たちに嫌気が差して 飛び出し、新しい同好会を結成した仲間です。なので、先輩も後輩もい ず、当時のメンバーは同級生の男子５人・女子５人の１０人。当時、男 子部は大久保、女子部は上野にあり、クラブのある日だけが唯一女子 に会えました（後に、そのうちの二組が結婚）。在学中、よくうちの実家 で合宿をしたものです。 社会人になって、男性のみで年に１回集まるのですが、１人は函館在住 なのでなかなか来れず、ほとんどいつも４人です。 以前は車好きらしく車でいろいろな所に旅行に行きましたが、だんだん 歳をとってくると、長時間のドライブよりも近場に行って酒を飲んだくれた 方がいいということになりました（私は含まず）そこでうちの実家に白羽 の矢がたち、以後恒例となりました。 土曜日も営業している薬局の友人がいるので、例年、日・月の連休に行 いますが、今年は高速が１０００円になったため、かなりの渋滞が予想さ れました。用のあった私は１日早く行っていましたが、日曜の朝に交通 情報を聞くと、案の定東北高速は大渋滞。そこで、深く考えもせず、空い ている常磐道から水戸経由で来ることを提案しました。 しかし、結局６０キロも遠回りをさせたことになり、途中で事故渋滞にも 会ったそうで、３時間半かかったとボヤかれました（通常は２時間以内）。 いつも食材は、奥さんの目がないのを幸いに、東京のデパートでよい物 を買ってくるのですが、今年は時間節約のために、実家の近くのスーパー で買うことに。田舎のスーパーとはいえ、新鮮な刺身や高級牛肉も扱っ ており、たいていの食材は揃います。個人の商店がやっていけなくなる のもわかります。 お昼にそばを食べ、買い物を済ませて実家に着くと、早速酒盛りが始ま ります。ビールが出て冷酒が出て日本酒が出て・・・ただただ家の中で 飲み続けます。しかし、夕方になるとやおら１人が立ち上がり、エプロン を着けて夕飯の支度。これも例年どうりで、彼の料理担当はここでだけ ではなく、家庭での日常業務だそうです。 夕飯は外のデッキで。メニューは新鮮なサンマ・イカ・マグロの刺身と、 牛肉・鶏肉・サンマの炭火焼。またまた酒が進みます。 去年も同じ日にやったのですが、今年は夜になると冷え込んできました。 ウーロン茶でシラフの私は、寒くなって８時にギブアップ。会場を室内に 移し、掘りごたつに入って宴席再開しました。しかし、これがまずかった。 １時間ほどして１人がうつらうつら。続いてもう一人が横になり、９時過ぎ にはご覧の様なありさま。 毎年実家に来ると、ホームシアターの大画面で映画を見るのをみんな 楽しみにしています。一昨年に「ダイハード　４」を見たのですが、途中 で全員爆睡。翌年はそのリベンジで同じものを見たのですが、始まって すぐに撃沈。今回「今年こそ・・・」と冗談を言っていたのですが、見る態 勢にも至りませんでした。年のせいで、年々酔いの廻りが早くなている ようです。 酔っ払いは早起きです。翌朝、私が目覚めるはるか前に起き、もう酒を 飲んでいました。朝食を食べたあと、しばらくグズグズしていましたが、 昨日の渋滞に懲りたのか、早めに帰ると言い出しました。そこで全員で お掃除。毎年やってもらうのが掘りごたつの中の掃除です。昔のこたつ なのでとても重く、男性数人がかりでないと持ち上がらないのです。 年間のゴミがこのように・・・（これはスノコの下のゴミだと家内の弁） その後薬師堂まで散歩をし、お昼前に解散しました。 年に１回のことですが、楽しい二日間でした。３５年間かかさずにやって きましたが、これからもずっと元気で続けたいものです。 ]]>